Karton ist ein Material, das aus verschiedenen Produkten der Papierindustrie hergestellt wird. Die Basis für Karton ist der Holzschliff, Zellstoff und Altpapier. Aus diesen drei Materialien werden in unterschiedlichen Anteilen Produkte wie Wellpappe, Vollpappe und Graupappe hergestellt. Dabei besitzt die Graupappe den höchsten Anteil an Altpapier. Die typische graue Färbung ergibt sich aus Farbresten des dazu verwendeten Recyclingmaterials. Besonders häufig findet der Karton in der Verpackungstechnik seine Anwendung. Hier wird der Karton in Form von Wellpappen oder Graupappen meist zu Faltschachteln oder Faltkartons verarbeitet und dient anschließend als Verpackung im Handel wie in der Logistik. Weitere Verwendungsmöglichkeiten sind Zwischenlagen bei der Stapelung von Gütern auf Paletten oder als versteifendes Element von Produkten der Druckindustrie, etwa die Rückseite eines Kalenders. Der glatt gestrichene Graukarton dient zudem als Grundlage für künstlerische Arbeiten. Teilweise erfolgt nach der eigentlichen Herstellung ein weiterer Veredelungsschritt durch Aufbringen einer Farbschicht, die die Oberfläche verdichtet und eine bessere Bedruckung oder Bemalung erlaubt.