Chipkarten oder Kunststoffkarten finden einen immer breiter werdenden Anwendungsbereich. Waren die Möglichkeiten aufgrund aufwendiger Drucktechniken ursprünglich auf Kreditkarten oder Bankkarten beschränkt, so sind die Karten heute mithilfe der Kartendrucker überall herzustellen. Moderne Kartendrucker nutzen die Technik des Thermosublimationsdruckes, die zum einen den Vierfarbdruck auf Kunststoff erlaubt und zum anderen die Farbe durch Erhitzung dauerhaft mit dem Untergrund verbindet. Heute ist der Kartendrucker ein Teil der Bürotechnik und wird beispielsweise zur Fertigung von Betriebsausweisen oder Schlüsselkarten benötigt. Neben der Thermosublimation kommen weitere Techniken bei Kartendruckern zur Anwendung. So die Thermotransfertechnik für bereits vorgedruckte Karten, die einen monochromen Eintrag erhalten. Im Retransfer-Verfahren werden alle Informationen und Farben zuerst auf eine Transfer-Folie gedruckt, die im zweiten Schritt auf die Kunststoffkarte geklebt wird. Dieses Verfahren findet hauptsächlich bei Karten mit RFID-Technologie Anwendung. Weitere Verfahren sind Thermo-Rewrite-Druckverfahren und Direct-to-card-Druckverfahren. Die meisten dieser Geräte können zusätzlich die integrierten Magnetstreifen oder RFID-Chips lesen und codieren, sodass eine vollständige Bearbeitung im eigenen Unternehmen möglich ist.