Plastikkarten besitzen, durch die Vielfältigkeit ihrer Einsatzgebiete, einen durchaus universellen Charakter. Vor allem in Verbindung mit modernster Technik bilden Plastikkarten die Basis für zahlreiche Verwendungsmöglichkeiten. Als Teil der Bürotechnik etwa dienen Plastikkarten in Form von Dienstausweisen dazu, dass nicht nur der Zugang zum Betriebsgelände einfach kontrolliert werden kann, auch die Nutzung von Geräten wie etwa Kopierer oder Computer kann über die Karten gesteuert werden. Dazu werden in die Karten Speicherchips integriert, die über Karteneingabegeräte Daten speichern und an den jeweiligen Terminals durch Kartenlesegeräte abgerufen und abgeglichen werden. Ein weiterer Schritt ist die berührungslose Nutzung der Karte mittels eines darin eingebetteten RFID-Transponders. Neben der Nutzung für gewerbliches Personal in Betrieben dienen Plastikkarten auch als Schlüsselkarten in Hotels und natürlich nach wie vor als Zahlungsmittel im bargeldlosen Geldverkehr. Das hier genutzte Kreditkartenformat hat sich weitestgehend ebenso für die anderen Anwendungen durchgesetzt und sorgte dank seiner Popularität dafür, dass eine ganze Industrie darauf ausgerichtet ist, entsprechendes Zubehör wie spezielle Kreditkarten-Portemonnaies oder tragbare Lesegeräte zu entwickeln und anzubieten.