Personenkraftwagen, auch als PKW bezeichnet, sind mehrspurige Fahrzeuge (mindestens vier Räder) mit einem eigenen Antrieb, die je nach ihrer Bauart zur Personenbeförderung (bis 9 Personen, inkl. Fahrer) eingesetzt werden. Um einen Personenkraftwagen zu führen muss man im Besitz eines Führerscheines der Klasse B und einer Zulassung zum Straßenverkehr sein. Deutschland gehört derzeit mit der Jahresproduktion von ca. 6 Millionen Personenkraftwagen zu den drei größten Autoherstellern der Welt, wobei ca. 4,2 Millionen Stück im Jahr exportiert werden. Als Treibstoff werden Benzin, Diesel oder auch Erdgas verwendet. Wegen der steigenden Ölpreise, sucht man mittlerweile nach alternativen Antriebsystemen und alternativen Kraftstoffen. Derzeit werden Versuche gestartet, Personenkraftwagen mit Elektro- und Hybridantrieb zu produzieren. Jeder Personenkraftwagen besteht aus vielen Teilen, die man in fünf Hauptgruppen zusammenfassen kann: -Motor -Kraftübertragung -Karosserie -Fahrwerk -Elektronik Durch die Emission von Kohlendioxid gehören die Personenkraftwagen leider zu den größten Verursachern von Umweltschäden. Im Hinblick auf die Umwelt wird die Umstellung der Produktion auf die Energiesparautos immer wichtiger.