Elektronische Schaltkreise sind z. B. für Computer, Waschmaschinen oder Autos zwingend notwendig. Auch hoch automatisierte Bereiche wie die Rundfunkt- und Nachrichtentechnik sind auf die Herstellung von elektronischen Bauelementen angewiesen. Innerhalb Westeuropas ist Deutschland führender Hersteller von elektronischen Bauelementen. Die Herstellung von elektronischen Bauelementen beinhaltet Teile zur Steuerung aber auch ganze Schaltereinheiten. Diese gehören zu den Teilen mit singulärer Funktion. Zu den Teilen mit passiver Funktion gehören z. B. Widerstände, Glühlampen oder Kondensatoren. Aktive Teile sind: Leiter, Schaltkreise oder Röhren.