Der Begriff Zylinder ist in verschiedenen Bereichen vertreten. In der Geometrie zumeist als Rollenkörper mit beidseitig geraden Linien zwischen einer Grunddecke und einer Oberdecke; diese häufiger in Form eines Kreises. Für Hohlzylinder (Rohr) und für liegende Zylinder gibt es jeweils unterschiedliche mathematische Formeln zur Berechnung der Radien, Volumen und Mantel. Ein Zylinder ist daneben weitläufig als eine festliche Kopfbedeckung; auch im Varieté bzw. Theater für Shows bekannt. Technische Zylinder gelten als allgemeiner Begriff für Maschinen und deren Komponenten, Baugruppen oder ganzheitliche Systeme. In den Bauformen ähneln diese kreisförmigen Hohlzylindern oder sind als geschlossene Baukörper konzipiert. So beispielsweise als rohrförmige Ummantelung zur Aufnahme und linearen Führung eines Kolbens in Verbrennungsmotoren oder Dampfmaschinen.